金井到底从什么时候开始种茶已经无据可考，只能猜测。我想，这里在古代既然是湖北湖南之间一条重要古道上一个挺热闹的镇，离长沙城也不算远，那这里的茶农应该不太愁销路，加上气候适宜，种茶的历史应该不短。大多数人，包括本镇人都不知道的是，我们家乡的茶业曾经在晚清和民国时期达到一个不可思议的高度，那时候不仅仅整个长沙地区都种茶，金井附近的平江也是家家户户都有茶蔸地。这其实要归功于鸦片战争打开了清朝的国门，让洋货可以进来，包括洋火（火柴）、洋油（应该是代替蜡烛点灯用的煤油）、洋布、洋杆（肥皂）等等。同时，国货也可以大量出口，长沙东乡应该是当时世界最大的茶业基地。那时候，中国与世界市场之间的联系比一百年后的今天要密切得多。
金井山中的茶马古道
鸦片战争打开了中国的国门，让大清面向国际市场。从那时候开始，金井的种茶产业迎来了大发展。刚开始，长沙的茶业都是通过广州十三行销往欧洲，因此，我猜茶马古道主要是在这个时候出现，需要将茶业往南运往广州，走陆路是唯一的选择。
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