1 昨天去看望一位街坊邻居 Gary，他是一个50岁的黑人，单身汉，两百多斤的大胖子，也是整条街上最胖的一个人。Gary 的肥胖使得他成了残疾人，被雇主辞退，只能早早退休，现在一身病痛。他说其实他发胖是在 COVID-19 后期开始的，也就是几年前才开始变胖，今年刚开年他有三百多斤，半年之内努力瘦了一百多斤，因为需要做髋关节替换手术，医生说他必须先减肥。
我还以为他是一直是个胖子，没想到这个疫情对他的打击这么大！相比起来我真是非常幸运，因为我到后期也感染了，但整个症状只持续了两个小时左右，就是绝大大腿有些酸，然后就啥事都没有了。而我是中国大陆极少数坚持不打疫苗的成年人，我坚决不打是因为我不相信当时中国制造的疫苗，如果那时候打的是 美国疫苗，我可能也会去打，但是也不一定，对疫苗这个东西，我一直抱有怀疑态度，像我这样的身体素质，其实相信自己的免疫系统可能更靠谱。如果我也是 Gary 那样的体质，我自然也不会倔强地坚持不打。
我认识Gary 是因为有一天他来看望我的老房东黑格，还给他送了一瓶伏特加酒作为礼物，Gary和我解释他去看黑格是因为不久前他们聊过，两人都很孤独，所以心有戚戚。过去这几十天里，来看望老房东的人里面从来没有亲戚，都是街坊，加上一个他早年的恋人。这些街坊都是住在这条街上时间最久的家庭，比如黑格是这条街上住得第二久的居民，有四十年。虽然黑格现在讨人嫌，但老街坊都还记得他曾经的热情与活力，所以现在虽然老头很刻薄，由于老年痴呆，对这些街坊一个都不认识，邻居们都不太在意。
在最落魄的时候仍然来看望他的人，我觉得都心地善良，所以我也去Gary 家拜访，慢慢地成了朋友。
有一次去看他的时候，说着说着他开始抽筋，抽筋完之后一边和我说话一边不断抹眼泪，看得人心酸不已。他说我不需要悲伤，很多美国人还活不到他那个年纪，早早就死了，他觉得自己已经算不错的了。
我以前大多数时候在加州生活，一直生活在白人圈子里，从来没有跟一个黑人有过深度交流或者成为朋友，也几乎不认识亚洲人包括华人；去年在纽约一个高级养老院陪一个老朋友住了四十多天，那里除了一个台湾老华侨，其余全部是白人，一个黑人或者棕色人种也没有。后来在阿肯色州一个小城市住了九个月，那里更是全部白人，极少数棕色人种和亚洲人，似乎根本没有黑人。这个国家，似乎一直有种族隔离，尤其是在阿肯色州和我现在居住的田纳西州，都是美国最保守的红州，能够很明显地感觉这种圈子。
我现在生活的这个城市是省会，相对而言没有小城市或者农村那么明显。我这条街上，似乎只有三个家庭是黑人，很少抛头露面，他们几乎从来不出门遛狗，或者推着童车散步。我是这里唯一的亚洲人。这里没有看到棕色人种。既然有很多年轻的夫妇推着童车散步，我想算是比较安全的街区。
我去找 Gary 聊天，心想他愿意看望落魄而且老年痴呆的老房东，那我也可以主动帮帮他，提出可以给他做饭，让他吃上健康的中国菜，减肥。他非常高兴，于是我看了他的厨房，打开冰箱的一刹那，我就明白为什么他会胖成那样子了，冰箱里面全部是冷冻肉类、罐头食品，没有任何蔬菜，连土豆都没有。
我给他列了一个需要采购的清单，基本上都是常规蔬菜，昨天去看他，发现他妈妈只是给他买了一袋洋葱，一袋土豆，算是新鲜蔬菜，同时买了很多铁皮罐头，有两个塑料袋包装的冷冻花菜，算是尝试按照我的清单购买的。其实当地超市是可以买到白菜这种充满异域风情的青菜的，但很多美国人一辈子都不会买，似乎对这种看不懂的青菜有一种恐惧，白人黑人都是。
我是坚决不会购买铁皮罐头食品的，我想肯定不会健康，但美国人似乎不买就难受，这些经常购买罐头食品的美国人，几乎全部是胖子，无一例外，包括我的老板，这个白人律师。
Gary 有一个电高压锅，但看来从来没用过。他的主要食品就是油炸鸡翅这种典型的美国黑人食品。
另外，他个人虽然很欢迎我给他做饭，但他是一个残疾人，虽然有存款，但他住在马路对面的母亲似乎对我抱有怀疑态度，或者觉得儿子请人来做饭是一种享受不起的奢侈，于是坚持自己给儿子做饭，但她做的饭只会让儿子继续肥胖下去。
从他们一家人身上，我开始理解，为什么在美国，黑人总是处于种族歧视的底层，位于棕色人种和亚洲人之下。我们东方人相对而言很少被歧视，地位位于棕色人种之上，因为棕色人种中最大比例是老莫，到美国之后很多年仍然不会说英语。而像我这样的皮肤白皙的东方人，每天清早在街区跑步、勤劳而且苗条、英语流利，基本上不可能被歧视。东方人极少成为美国社会的负担，都不懒，当然除了那些利用美国社会福利制度免费领取各种并不需要的救济的中国老头老太太，以及一些文化素质很低的中国大陆游客。
我的老板是一个白人律师，他经常和我抱怨美国的黑人，说都来美国几百年了，该有的权利早就都有了，但不知道为什么总是处于社会底层，相对而言，拉丁美洲裔与亚裔移民到达美国后，不要多少年就能够翻身。
这的确是一个很严肃的问题，也许黑人的基因里，的确有不适应现代社会和城市生活的成分。
从Gary的厨房和冰箱，我觉得可以找到这种问题的根基。他和他母亲其实都知道，吃油炸鸡翅这种食品肯定对身体很不好，但他们就是改不了。明明都已经买了高压锅了，炖点肉加上蔬菜之类的，并不需要什么创意，这样做会健康很多，属于常识，但他们母子俩这么多年就是做不到。
我想光是用文化的影响来解释是不够的，这些黑人和白人在一起生活了几百年了，白人很多吃沙拉减肥，饮食健康很多，如果文化的影响有那么大的话，应该早就发挥作用了。如果不是文化，那就只能用种族来解释了。
Gary 的母亲虽然没有见过我，但肯定知道我身上没有什么不良嗜好，我身体很健康，也是一个有文化的人，按照正常的情况，一个母亲会欢迎我成为他那个残疾人儿子的朋友，也会欢迎我给他儿子做饭 – 当然需要付费，因为他的减肥是一个长期的工程 – 如果财力不够的话，跟我学几次嘛，以后就自己按照我的菜谱来做就是了。但是这个老妈妈根本就不让儿子尝试，看上去挺强势的一个老太太。她不仅仅自己无力从社会底层站起来，而且还拉住残疾的儿子，不让他翻身。。。她的卑微的人生观罩住了儿子，使得他本就自卑的心理更是灰暗，这也是为什么 Gary 和我说话，有时候会不停抹眼泪。
其实对我来说，很容易就可以给他们做一餐健康的饭菜，最多一个小时而已，按照当地工钱也就二十块钱，但这顿示范也许就可以改变Gary的命运，但很遗憾，他那个强势而且短视的母亲似乎在毁掉儿子的这个改命的机会。当然，她可能还有其他的顾虑，比如怀疑我别有用心，具体我不知道而已。
Gary 还有三个同母异父的兄弟姐妹，加上他自己，两男两女，分别属于三个父亲，但好像他们的母亲没有跟这三个男人中的任何一个结婚，都是未婚生子。Gary说他从小就不认识自己的亲生父亲，好像其他几个兄弟姐妹也是都不认识父亲甚至都不知道父亲是谁，由此可见，他们的母亲年轻时生活在美国社会最底层，生活毫无节制。Gary 的两个妹妹中，一个有肠道疾病，所以肯定也是饮食很不健康，这个妹妹和她这个哥哥Gary生活在一起，因为她没钱买房租房，所以大哥就让她暂时免费住在自己家里。
这个妹妹有个双胞胎哥哥，是个阿斯，好歹勉强独立生活，但没办法成家。他们还有一个姐妹，是唯一一个有孩子的，也是个自闭症女孩。这个家庭似乎被自闭症基因纠缠。
我在 Gary 身上看到了 ADHD 基因，因为他说自己高中时就很有音乐天赋，开始登台唱歌，大学毕业后成了一名歌剧演员，有一段时间在世界各地演出，后来不想总是跑来跑去，就在纽约找了一份比较稳定的办公室工作。
ADHD 个体行为比较冲动，有创造力，容易暴饮暴食，有同情心，这三条他都具备。
2 这条街上还有一个黑人家庭，是房东黑格的另外一侧邻居，住在这条街上三十五年了，男主人叫鲍尔 Paul，我和他隔着花园栅栏聊过。他说自己是本地土著，南方英语口音很重，我头一次听到一个美国人有如此重的南方口音，而其他人，包括黑人Gary，都没有口音。
只有鲍尔这样的七十岁以上的本地人，从小说这种南方口音的英语，由于生活圈子比较小，从来没有在其他地方居住过，然后一辈子口音再也没有改变。就和中国广东一些上年纪的人一样，虽然身边都是外来移民，都说普通话，但这些人就只会说广东话。
Paul 的家庭环境也不是很如意，他埋怨老婆不顾家，喜欢赌博，要是夫妻同心，这个家会好很多。他们好像有五个孩子，小儿子都47岁了，但由于不可知的原因，每天上下班要坐公交车，快半百了还和父母住在一起。这一家人似乎也活得挺窝囊，但至少他们父子俩都没有肥胖，至于他老婆，我一直没有见到过。
我在想，是不是因为美国黑人的祖先都是非洲部落掠夺来的奴隶，他们本来一直生活在原始部落中，所以身上有比较优秀的运动基因（狩猎）和娱乐基因（围着篝火跳舞唱歌），他们到达工业世界只有两三百年时间，这是一个与以前的部落完全不一样的世界，所以，基因方面还需要时间的积累。相对而言，亚洲和欧洲人都有几千年的文明积淀，大家一直生活在有文字有法律需要集体大协作的，可能会进行长途征伐的国家，我们的基因已经具备了相应的素质。几千年与三百年之间的进化还是有很明显的区别的。
当然，基因之外，环境的影响也很重要，尤其是文化的影响，但是我还是认为不如基因的影响大。因为美国黑人与白人已经在同一种文化和环境下生活了这么多年，差距仍然这么明显，只能用基因来解释。
的确，我们东方人包括东南亚人吃的食品一般都是蔬菜瓜果为主，肉食为辅，平常很少吃罐头食品与油炸食品，所以我们大多数苗条。白人似乎能更快地开始引进我们的饮食习惯，而黑人则似乎要顽固很多。不管是黑人还是白人，他们的西方文化中，饮食似乎从来不是创意的素材，他们也几乎从来不会将一日三餐放到比上帝更高的位置上。而我们中国人心中从来没有什么真正的神，很多人一天的生活重心就是饮食和养生，自然我们的饮食文化要远远超出西方人很多个层次。
刚才 Gary 给我送来了一些食材和沙司，他想不顾母亲的反对，来体验我的健康中国菜，同时也很希望和我保持友谊，因为他的确比较孤独。他总是强调要付钱给我。其实我是真心想帮一帮这个热心肠的老弟，他不付钱也没关系，只要不需要我长期给他免费做饭就行，他可以帮我教中国学生英语，交换服务就可以了。
同样活在这个世界上，同一个时代，只是出生地点、种族不同，人生可以一个是天堂一个是地狱。同样，很多时候，一念之间，你的人生，或者你儿子的人生，就可以从天堂变为地狱。
